エロット世界の歴史・設定 恒星間戦争-貝殻戦争 エロット開発の歴史 第一世代(通称:ナイトメア) 第二世代(通称ジョージ) 第三世代(通称エロット) |
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恒星間戦争 エロットは人類が始めておこった恒星間戦争の切り札として開発された。そしてその相手は、恐るべき力を秘めた異形の生命体だったのである。 ムール星人(恒星間戦争中の名称:クトゥルー) 人類が始めて恒星間戦争を行った相手である。貝から進化したムール星人は4つの目と、4つの足、6つの触腕と、10本前後の触手を持つ。成体の全長は甲殻と本体をのばせば、約10m前後だが、ものによっては20m前後から100mのものも存在する(彼らの王アザートスは、全長約150mである)甲殻は強固であり、至近距離の対戦車砲ですら跳ね返す。また本体は特殊な粘液によって守られており、耐熱、対光、耐寒能力に優れている。さらに、元々海中生命体なので耐圧能力は極めて高く前述機能を含め、恐ろしいほどの防御能力を有する。 しかし、もっとも恐ろしいのはその増殖能力で、一度に百万個の卵を放出すると言われる ※1:1日で孵化し、5日に成体となる。もちろん大半は気候や共食いなどで死滅し、成体になるのはおよそ20〜30匹前後と言われている。 ※2:なお、これは戦時における彼らの特殊な行動であり、通常は満月の時にしか卵を放出しない。 | |
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ムール星人は自身の生体を構築し変化させる技術(あるいは進化?)をもっており、彼らは宇宙戦艦へと体を変換させた「ハスター」(と我々が呼ぶムール星人)をジュール・ベルヌ方式(砲台に変化したクトゥルーでハスターを大気圏外へと射ち上げる、砲台に関しては良くわかっておらず、あるいは他の従属生命体の可能性も高い。なお成功率は極めて低く20%前後と言われている)で宇宙へと送り届けたあと、宇宙艦隊を構成する。 宇宙へ飛び出したハスター型ムール星人は生涯を宇宙で過ごす、むろんそのままでは死んでしまうので、本星より打ち上げられた物資を用いて、前線基地(難攻不落の機動要塞)カダスを構築し、そこを拠点としている。 ハスターは戦艦といっても基本的にムール星人であり、その特性が遺憾なく艦隊戦で発揮される。彼らは耐熱、耐光、耐圧にすぐれるため、ビーム砲や、ミサイル兵器がほとんど効果を発揮しない。そのうえ、彼らが使用する兵器イアン砲(と我々が呼称した)は、砲弾こそ、単なる水であるが、放出時に超高速の弾丸となった上に、途中で亜空間移動を行い艦隊に張り巡らせていた障壁を通過して戦艦の装甲に突き刺さり、内部を破壊せしめるのである。 要するに弾がワープして懐に入ってしまう、論理不明の兵器であり、ほとんど防御が不可能であるため、手も足もでない。 そのため戦争初期には大混乱に陥いり、終末論が一気に広まったのも仕方の無いことであった。 惑星占領のさいには、ハスターから、降下用のムール星人「カルマサ」が放出される。カルマサは大気圏突入能力に特化しており、戦闘能力はほとんど低く、迎撃は容易であるが、生殖能力が極めて高く(通常の3倍、3百万個の卵を一度に放出すると言われる)一度補足に失敗すると一ヶ月もしないうちに惑星はムール星人で溢れかえってしまう。 彼らのこの増殖率に工場生産が間に合わないことが、後にエロットと呼ばれる自己増殖兵器の開発が決定される要因となったのである。 このようにムール星人は一見無敵のようだが、基本的に水中生命体であり、水が無いと攻撃はおろか、生命さえも維持できない。従って補給に極めて慎重であり、侵攻速度は遅い。さらに近場に水星惑星が無いと、ほとんど身動きがとれないという欠点も有している。 そのため、人類は彼らを研究し対策を行う時間も得ることができたのである。 [開戦理由] ムール星人は人類が二番目に遭遇した宇宙人である。最初のファーストコンタクトは友好的に終わった人類は、今回のムール星人も友好的に接しようと試みた。 当初、外見的に威圧的なムール星人に懸念するむきもあったが、それは差別的であり、失礼であるとして友好使節団が送られたのである。使節団の団長は、当時売り出し中の女性議員であり、未来の連邦元首とも言われていた逸材であった。彼女達はムール星人と会うと、今まで通信により得られた知識で身振り手振りで対話を行った。 会見は成功するかに見えたが、終了直後にムール星人達はなんと使節団員達を、その触手で拘束すると、口から卵を体内に放出するという暴挙に及んだ。リアルタイムで流れていたこの映像に連邦市民は恐慌し、直ちにムール星人達に武力行使されることが決定された。 だが、これは人類の大いなる誤解であった。彼らムール星人が施設団員達に卵を産みつけたのは「私の子供達を貴方達に託すほど信用していますよ」という最大級の友情の印であったのである。 両者にとって不幸だったのは、人類には友情の証に卵や子供を産みつける文化を持っていなかった事と、人類はムール星人の幼体を産み出すほど頑丈では無かったという点である。 そのため、ムール星人は攻撃をしかけてきた人類に怒り狂った。 だが悲劇はその後にもおきる。前線において補給のきれた人類の部隊が、試しにムール星人を食べてみたら、結構美味しく食べられることが判明したのである。元々が貝なので、バターで炒めたりすると香ばしく(本国のものと比べれば味は落ちるが)各部隊が補給物資節約のため、こぞって食べるようになったのである。 むろん、軍部は、衛生観念の点から、いかなる病原体があるか分からないから食べないようには通達したが、あまり効果がなかった。 自分達を食す人類を見たムール星人は、人類に対して「我々を食料にするためにきた」と恐れおののき、人類を種の敵と認識、総力戦を開始することとなった。 かくして人類は「自分達を宿主にしようとしている」という勘違いをおかして開戦し、ムール星人は「彼らは我々を食料にしようとして襲ってきた」という危機感により退路定まらぬ決死的反撃を行った。 このような理由のため、ムール星人を暗黒の邪神クトゥルーと並び称し、「古神戦争」「暗黒戦争」と名づけられた種族の存亡をかけた大戦争が、和平後に「貝殻戦争」という脱力感溢れる名称に変更されたとも言われている。 | |